המשמרת הצעירה הינה האגף הצעיר של מפלגת העבודה. חברי המשמרת הצעירה הינם כל חברי המפלגה עד גיל 35, בינהם סטודנטים, בעלי מקצועות חופשיים, אנשי עסקים, חיילים משוחררים, נוער וכד'.
האירגון נוסד בשנות ה-40 ומאז המשמרת היוותה "חממה" לטיפוח מנהיגות העתיד של מדינת ישראל. בין המנהיגים שצמחו במשמרת הצעירה ניתן למצוא אישים כמו השר לשעבר עוזי ברעם, השר חיים רמון, ח"כ אופיר פז-פינס, ח"כ איתן כבל ורבים וטובים נוספים.
המשמרת הצעירה פועלת באמצעות גופיה, הנהגה ארצית, ועדות וצוותים, תאי סדטודנטים, סניפים מקומיים וכד', לקידום האידיאולוגיה הסוציאל-דמוקרטית של מפלגת העבודה, גיוס חברים צעירים למפלגה וכן משמשת מצפן אידיאולוגי של המפלגה.
בשנים האחרונות הובילה המשמרת הצעירה מאבקים ברמה הלאומית והפנים מפלגתית. בין המאבקים התנגדות להצטרפות ליברמן לממשלה, תמיכה ביציאת מפלגת העבודה מהממשלה בעקבות פרשיות השחיתות של אולמרט ודו"ח וינוגרד, הגשת תלונות לועדת האתיקה של הכנסת כנגד נתניהו ומסעות התענוגות, מאבק במרכז הליכוד ונורמות השחיתות שיצר, תמיכה בשחרור מרואן ברגותי מהכלא, מבצע הזדהות עם תושבי שדרות, ייזום וקידום חוק הכרה בריבית על משכנתאות לזוגות צעירים, מבצע נקיון חופים וכד'.
עיקר הפעילות מתקיימת באמצעים הבאים:
מטרות האירגון (לפי תקנון המשמרת הצעירה):
• ייצוג וקידום ערכי "העבודה".
• גיוס וקירוב צעירים ל"העבודה".
• הבטחת ייצוג נאות למשמרת הצעירה במפלגת העבודה ומוסדותיה וקידומם לעמדות הנהגה והשפעה במסגרות השונות.
• שמירה, טיפוח והרחבת הקשרים בין המשמרת הצעירה לצעירים מחוגים שונים וכן לצעירים יחודיים בתפוצות, לצעירים השותפים לתפיסת "העבודה" במזרח התיכון, ולארגוני צעירים סוציאל-דמוקרטיים ברחבי העולם.
• סיוע לניצחון מפלגת העבודה ומועמדיה בבחירות לכנסת, לרשויות המקומיות ולמוסדות אחרים.
• קידום חקיקה ומטרות הנוגעות לכלל הציבור הצעיר ומגזר הסטודנטים.
האירגון פועל באמצעות שני מוסדות: ועידת המשמרת הצעירה הינה הגוף החוקתי המונה כ-500 צירים ולשכת המשמרת, הגוף הניהולי של המשמרת המונה כ-50 חברים ומורכב מראשי הסניפים, תאי וסטודנטים, ראשי תחומים ובעלי תפקידים נוספים.
[מקור: אתר המשמרת הצעירה ברשת]