חבר כנסת בכנסת 19, 20, 21, 22, 23 מטעם מפלגת העבודה.
שר העבודה והרווחה, בממשלה ה-35.
"על מקורה של המסורת וההיסטוריה הלאומית כבסיס לדור הנוכחי לבנות, לשנות ולתקן. נזכור את נפילת העם היהודי ובית מקדשו פעמיים, פעם שניה בגלל שנאת חינם. נזכור - נשנה - נתקן." ברל כצנלסון, "דבר" 1934
מאז 2004
כבר מעל 15 שנה, הבמה-הרעיונית היא כיכר העיר היחידה עבור חברי מפלגת העבודה.